Son écran affichait des images de vidéosurveillance.
La silhouette s'accroupit, manipula le coffre-fort pendant une trentaine de secondes, puis la porte s'ouvrit. Elle y passa ensuite la main et en sortit une liasse de billets.
J'ai eu un haut-le-cœur si soudain que j'ai eu le vertige. Marisa a fait défiler vers une autre vidéo. Même sweat à capuche. Même silhouette.
« Je ne voulais pas y croire », dit-elle d'une voix douce mais ferme. « Mais votre fille se comporte bizarrement ces derniers temps. Et maintenant, ça. »
Puis, la personne a passé la main à l'intérieur et en a sorti une liasse de billets.
J'étais incapable de parler. Mon cerveau s'agitait, cherchant désespérément une explication qui ait du sens.
« Avery ne ferait pas ça », ai-je murmuré.
Le visage de Marisa se crispa. « Tu dis ça parce que tu es aveugle quand il s'agit d'elle. »
Cette phrase a été mal perçue. Je me suis levée si brusquement que ma chaise a raclé le sol. « Il faut que je lui parle. »
Marisa m'a attrapé le poignet. « Non. Pas encore. Si tu la confrontes maintenant, elle niera tout ou elle s'enfuira. Il faut que tu sois prudente. »
« Avery ne ferait pas ça. »
« Voici ma fille. »
« Et j’essaie de te protéger », dit Marisa sèchement. « Elle a 16 ans. Tu ne peux pas continuer à faire comme si elle était parfaite. »
J'ai réussi à me dégager le poignet et je suis montée à l'étage. Avery était dans sa chambre, un casque sur les oreilles, penchée sur ses devoirs. Elle a levé les yeux quand j'ai ouvert la porte et a souri comme si de rien n'était.
« Hé, papa. Ça va ? Tu as l'air pâle. »
Je suis restée sans voix pendant une seconde. Je suis restée là, immobile, essayant de faire le lien entre la jeune fille devant moi et la silhouette de cette vidéo.
«Elle a 16 ans.»
Tu ne peux pas continuer à faire comme si elle était parfaite.
Finalement, j'ai réussi à dire : « Avery, étais-tu dans ma chambre alors que je n'étais pas là ? »
Son sourire s'est effacé. « Quoi ? »
« Répondez-moi, tout simplement. »
Elle se redressa, sur la défensive. « Non. Pourquoi le ferais-je ? »
Mes mains tremblaient. « Il manque quelque chose dans mon coffre-fort. »
Son visage se transforma… d’abord la confusion, puis la peur, puis la colère. Et cette colère était tellement typique d’Avery que j’en ai presque perdu la raison.
«Il manque quelque chose dans mon coffre-fort.»
« Attends… tu m’accuses, papa ? » rétorqua-t-elle.
« Je ne veux pas », ai-je dit honnêtement. « J'ai juste besoin d'une explication. Parce que j'ai vu quelqu'un avec un sweat à capuche gris entrer dans ma chambre sur les images de vidéosurveillance. »
« Un sweat à capuche gris ? » Elle me fixa longuement, puis se leva et se dirigea vers son placard. Elle prit des cintres vides, écarta des vestes, puis se retourna vers moi.
« Mon sweat à capuche gris », dit-elle. « Celui que je porte tout le temps, un grand modèle. Il a disparu depuis deux jours. »
J'ai cligné des yeux. « Quoi ? »
Elle me fixa longuement.
puis il se leva et marcha
à son placard.
« Il a disparu, papa. Je croyais l'avoir laissé dans le linge sale. Je pensais que tu l'avais peut-être lavé. Mais non. Il a tout simplement disparu. »
Une sensation de froid et de lourdeur m'envahit la poitrine. Je redescendis en trombe. Marisa était dans la cuisine, se versant tranquillement un verre d'eau comme si elle n'avait pas déclenché une véritable bombe dans mon salon.
« Le sweat à capuche d'Avery a disparu », ai-je révélé.
Marisa n'a pas bronché. « Et alors ? »
« Donc, ça pourrait être n'importe qui dans la vidéo. »
Elle pencha la tête, agacée. « Vous plaisantez ? »
Une sensation froide et lourde s'est installée dans ma poitrine.
Je la fixai du regard. « Attendez une seconde… quel code de coffre-fort avez-vous vu apparaître sur ces images ? »
Sa bouche s'ouvrit, puis se referma. « Quoi ? »
«Dites-moi le code», ai-je répété lentement.
Ses yeux ont étincelé. « Pourquoi m’interrogez-vous ? »
Soudain, quelque chose m'est revenu en mémoire. Marisa avait plaisanté un jour sur mon côté « vieille école » parce que j'avais un coffre-fort personnel. Et elle avait insisté pour qu'on installe une caméra de sécurité « pour plus de sécurité », car mon quartier était « calme, mais on ne sait jamais ».
Soudain, je me suis souvenu de quelque chose.
J'ai sorti mon téléphone et ouvert l'application appareil photo — celle que Marisa avait configurée. J'ai fait défiler les vidéos archivées. Et là, elle était là.
Quelques minutes avant que la silhouette encapuchonnée n'entre dans ma chambre, la caméra a surpris Marisa dans le couloir… tenant le sweat à capuche gris d'Avery.
Tout en moi s'est figé lorsque j'ai lancé l'extrait suivant.
Tout en moi s'est figé lorsque j'ai lancé l'extrait suivant.
Marisa entrait dans ma chambre, ouvrait ma commode et s'accroupissait devant le coffre-fort. Puis, elle brandissait quelque chose devant la caméra avec un petit sourire triomphant.
Argent.
J’ai tourné le téléphone vers elle. « Explique-moi ça. »
Le visage de Marisa se décolora, puis se durcit comme du béton.
Elle tenait quelque chose devant la caméra.
avec un petit sourire triomphant.
« Tu ne comprends pas », a-t-elle rétorqué. « J'essayais de te sauver. »
« En piégeant ma fille ? En me volant ? Êtes-vous fou ? »
« Ce n’est PAS ta fille », siffla Marisa.
Et voilà. La vérité qu'elle avait dissimulée.
« Ce n'est pas ta fille », poursuivit Marisa en s'approchant. « Tu as consacré toute ta vie à elle. L'argent, la maison, le fonds pour ses études. Pour quoi faire ? Pour qu'elle parte à 18 ans et qu'elle t'oublie ? »
Et voilà.
La vérité qu'elle avait dissimulée.
Tout en moi s'est immobilisé et est devenu très silencieux.
« Sors », ai-je dit.
Marisa rit. « Tu la choisis elle plutôt que moi. Encore une fois. »
«Sortez immédiatement.»
Elle recula d'un pas, puis fouilla dans son sac à main. Je pensais qu'elle cherchait ses clés.
Au lieu de cela, elle a sorti mon écrin à bagues. Celui que j'avais caché dans ma table de nuit.
Tout en moi s'est immobilisé et est devenu très silencieux.
Son sourire réapparut, suffisant et cruel. « Je le savais. Je savais que tu allais me demander en mariage. »
« Très bien », a-t-elle ajouté. « Gardez votre cagnotte. Mais je ne partirai pas les mains vides. »
Elle se tourna vers la porte comme si elle était chez elle. Je la suivis, lui arrachai l'écrin des mains et ouvris la porte d'entrée si violemment qu'elle claqua contre le mur.
Marisa s'arrêta sur le perron et se retourna. « Tu sais quoi ? Ne viens pas pleurer dans mes bras quand elle te brisera le cœur. »
