Mon père laissa échapper un son inhumain, un grognement sourd et guttural de pure agonie. Il se jeta sur Patricia, mais la conseillère d'orientation et l'agent de sécurité, qui attendaient dehors, s'interposèrent.
« Ne la touchez pas, monsieur Gomez », a averti le principal. « La police est déjà en route. Nous les avons appelés il y a dix minutes. »
Mme Rebeca Rivas a finalement perdu son sang-froid. Son sac de créateur lui a glissé de l'épaule et s'est écrasé au sol dans un bruit sourd. « C'est un coup monté ! Cette vidéo est truquée ! Mon fils est mineur, vous n'avez pas le droit de l'utiliser ! »
« En fait, » répondit calmement le principal, « votre fils a dix-huit ans. Il a redoublé une année, vous vous souvenez ? Et puisqu’il est majeur, et que cette vidéo suggère un complot visant à commettre un crime contre une mineure – Valeria –, la loi est très claire. »
Mateo avait l'air sur le point de vomir. Le chouchou de l'équipe de foot avait disparu. À sa place se trouvait un garçon terrifié, dont les privilèges s'étaient enfin heurtés à un mur infranchissable.
Le messager mystérieux
« Qui a envoyé le message, Valeria ? » demanda ma mère, la voix tremblante, en saisissant mon téléphone.
Je ne pouvais pas parler. J'ai simplement pointé l'écran. Ma mère a lu le texte à voix haute : « Votre bébé n'était pas le premier. »
Le silence retomba dans la pièce. Le visage de tante Patricia passa de pâle à gris maladif.
Soudain, la porte du bureau s'ouvrit de nouveau. Une jeune fille entra. C'était une étudiante de dernière année, une personne que je connaissais à peine : Lucia, la fille discrète qui s'asseyait au fond de la bibliothèque. Elle tenait une pile de vieux journaux intimes.
« Je l’ai enregistré », dit Lucia d’une voix assurée malgré les larmes dans ses yeux. « Je suis Mme Rivas depuis deux ans. »
Elle s'est approchée de moi et a pris ma main. Ses paumes étaient moites, mais sa poigne était de fer.
« Il y a deux ans, c'était ma sœur », dit Lucia en regardant Mateo droit dans les yeux. « Elle avait quinze ans, comme Valeria. Elle était enceinte de Mateo. Votre mère ne nous a pas donné d'argent, Mme Rivas. Elle a envoyé Patricia nous "conseiller". Elle a donné à ma sœur les mêmes "tisanes apaisantes". Ma sœur a perdu le bébé… et puis elle a perdu la raison. Elle est internée maintenant. Elle ne se souvient même plus de mon nom. »
Tout s'est éclairé d'un coup, dans un fracas terrifiant . Tante Patricia n'était pas seulement la sœur de ma mère ; c'était une femme de confiance. Elle profitait de sa position au sein de la communauté pour « nettoyer » les dégâts causés par les familles riches de la ville.
Le point de rupture
« Espèce de monstre ! » souffla ma mère en s'approchant de Patricia. « C'est ta nièce ! Ma fille ! Ma petite-fille ! »
Patricia prit enfin la parole, d'une voix sèche et dénuée de la douceur qu'elle employait habituellement à la maison. « Cette "petite-fille" aurait été un fardeau ! Nous sommes pauvres, Sofia ! Tu sais ce que cet argent aurait pu faire pour nous ? Il aurait remboursé l'emprunt immobilier. Il aurait permis à Valeria d'aller dans une meilleure école, où personne ne la connaissait. Je sauvais cette famille ! »
