« Pourquoi ? »
Claire avait essayé de me dire quelque chose.
« Elle a laissé un téléphone pour toi. Et une lettre. Ils sont sur mon bureau. Je suis revenue ce matin après avoir rendu visite à mon grand-père malade et je les ai trouvés. Viens immédiatement ! »
Je n'ai pas appelé Ryan. J'ai pris mes clés et j'ai conduit jusqu'à la ville.
Megan attendait à la réception. Elle m'a conduite jusqu'à son bureau sans rien dire.
Il y avait une enveloppe avec mon nom écrit dessus. À côté se trouvait son téléphone.
« L'agent de sécurité a dit qu'elle était pressée ce jour-là et qu'elle avait dû les laisser. »
« Elle a laissé un téléphone pour toi. Et un mot. »
Mes doigts tremblaient quand j'ai ouvert l'enveloppe.
« Alice, si tu lis ceci, alors il est temps que la vérité éclate. Ne fais pas confiance à Ryan. Allume la dernière vidéo de la galerie sur ce téléphone. »
J'ai arrêté de respirer.
L'écran montrait Ryan. Un Ryan plus jeune, la même voix, le même visage et le même sourire.
Claire se tenait devant lui pendant qu'il lui glissait une bague au doigt. Puis il l'a embrassée.
L'écran a montré Ryan.
« Oh mon Dieu »
Pendant un moment, je n'ai pu que fixer l'écran. Puis j'ai attrapé le téléphone, plié la lettre et je suis sortie avant de m 'effondrer complètement devant Megan.
J'ai pleuré pendant tout le trajet jusqu'à la maison.
***
Ce soir-là, Ryan a franchi la porte d'entrée avec des roses jaunes et une boîte de cupcakes de ma boulangerie préférée.
« Hé », dit-il doucement. « J'ai pensé que nous pourrions peut-être... »
Il s'est arrêté.
J'ai pleuré pendant tout le trajet jusqu'à la maison.
Nos familles étaient dans le salon. Sa mère se tenait près de la cheminée. Et moi, je me tenais près de la table basse, le téléphone de Claire à la main.
« Assieds-toi », dis-je.
Les yeux de Ryan se sont dirigés vers le téléphone quand j'ai appuyé sur lecture.
La pièce est devenue silencieuse.
Ryan a finalement pris la parole. « Je peux t'expliquer. »
« S'il te plaît, fais-le. »
La pièce est devenue silencieuse.
Il s'est passé une main dans les cheveux. « Je connaissais Claire avant de te rencontrer. Nous sommes sortis ensemble. Ça s'est mal terminé. »
« Tu l'aimais ? »
« À l'époque, je pensais que oui. »
« Alors quand tu m'as rencontrée et que tu as découvert que j'étais sa sœur, tu n'as rien dit »
« J'avais peur qu'elle gâche tout, Alice. Quand Claire m'a confronté plus tard, je lui ai dit que si elle disait quoi que ce soit, les gens penseraient simplement qu'elle essayait de détruire ton bonheur parce qu'elle était jalouse. »
C'est ainsi qu'il a empêché ma sœur de dire la vérité.
« Je connaissais Claire avant de te rencontrer. »
« Ma sœur a essayé de m'avertir. »
Il n'avait pas de réponse.
« Elle s'est tenue devant moi et m'a suppliée de ne pas t'épouser. Et je l'ai traitée de jalouse. »
Le silence de Ryan en disait assez.
« Ma sœur a essayé de me prévenir. »
Ma sœur était désespérée. Et elle avait quand même essayé de me protéger.
Cette prise de conscience m'a fait plus mal que la trahison de Ryan.
Il a fait un pas vers moi. « Alice, je t'en prie. Ce que je ressens pour toi est réel... »
Je l'ai regardé et j'ai pensé à ma sœur.
J'ai ramassé la valise que j'avais préparée avant qu'il ne rentre à la maison.
Sa mère s'est mise à pleurer. Ma mère a prononcé mon nom. Ryan a attrapé mon bras, puis s'est ravisé.
« S'il te plaît, ne pars pas comme ça », a-t-il supplié.
J'ai ramassé la valise que j'avais préparée avant qu'il ne rentre à la maison.
Je me suis retournée, non pas parce que j'étais incertaine, mais parce que certaines fins méritent un contact visuel.
« Tu as brisé le cœur de ma sœur. Puis tu es resté à mes côtés pendant que je l'enterrais. »
Il a baissé les yeux.
Je suis partie.
Cela fait trois semaines. Je suis dans un petit appartement de location. J'ai demandé le divorce. Certains matins, je me réveille encore en tendant la main vers une vie qui n'existe plus, puis je me souviens de la raison pour laquelle je suis partie.
Il a baissé les yeux.
Je me souviens aussi de ma sœur.
La façon dont elle demandait : « Tu as mangé ? »
Claire a passé ses derniers jours à essayer de protéger la sœur qu'elle n'a jamais cessé d'aimer.
J'aurais aimé le comprendre plus tôt. Mais je le comprends maintenant.
