Partie 1
Je me suis assise dans le bureau d'un avocat, en face de la nièce de Mme Rhode, et toutes les quelques secondes, elle me regardait comme si j'étais une poussière collée à sa semelle. L'avocat s'est raclé la gorge, a ouvert un dossier et a commencé à lire d'une voix monocorde et nonchalante.
« La maison située sur Willow Street sera donnée à l'association caritative Saint Matthew's Outreach. »
J'ai cligné des yeux, confuse.
"Que?"
Il continua sa lecture sans me regarder.
Ses économies personnelles seront partagées entre l'église Saint-Matthieu et plusieurs œuvres caritatives. Elle lègue sa collection de bijoux à sa nièce.
Je restai immobile, attendant qu'on m'appelle. Mme Rhode m'avait tout promis. Elle m'avait dit que si je prenais soin d'elle durant ses dernières années, tous ses biens me reviendraient à sa mort. Mais l'avocat tourna la dernière page, referma le dossier et leva les yeux.
« Ceci conclut la lecture. »
Je le fixai du regard.
« C’est tout ? Mais elle me l’avait promis… »
Les mots restèrent coincés dans ma gorge lorsqu'une pensée terrible me traversa l'esprit. Mme Rhode m'avait-elle menti ? Je me levai et partis avant qu'ils ne me voient pleurer. De retour dans mon petit appartement loué, j'avais mal à la poitrine. J'entrai, fermai la porte et m'effondrai sur le lit sans même enlever mes bottes. D'abord, je ressentis de la colère. Puis, de l'humiliation.
Puis vint cette vieille et familière gêne de réaliser que j'avais été le dindon de la farce dans une histoire que tout le monde avait comprise avant moi. Mais au fond, il y avait pire : la douleur. Car à un moment donné, j'avais commencé à croire que Mme Rhode tenait à moi autant que je tenais à elle.
J'ai grandi en famille d'accueil, alors j'aurais peut-être dû être plus prudente. Ma mère m'a abandonnée bébé et mon père a passé mon enfance en prison. J'ai appris très tôt que les adultes peuvent faire des promesses qu'ils ne tiennent pas. J'ai appris à faire mes valises rapidement, à ranger mes affaires importantes et à éviter de pleurer devant des inconnus.
